Что рыбка, захотелось разглядеть меня получше? Свечки не хватает? Не бойся, утром разглядишь, в другом свете.

Я, гордый, умный, знающий себе цену и не знающий своего места не имел права так унижаться в глаза кого бы то ни было! Я крутил в руках нож, уверенный, что вот-вот я придумаю, как вонзить его в горло Туби, посмевшему оскорбить меня. Не для того я учился выживать и грызся за свое место на улице, чтобы какой-то обнаглевший скотт заставлял меня изуродовать собственное лицо.

Но, Рыбка, я всегда славился своим умением увидеть все происходящее под другим углом… А что, если именно так все и устроено? Что, если сила кроется именно в понимании своего места. Силен не тот, кто может вонзить нож в горло, а тот, кто может, но не вонзит, потому что знает, что получит больше.

Сейчас мне сложно сказать, Рыбка, с чего меня озарило в тот момент понимание того, как устроен мир. Может я действительно понял, что принять чужие правила – это тоже смелость. А может просто не хотел оказаться очередным трупом в реке, прикинув, что при должном убеждении себя, вполне можно найти достаточно храбрую причину для того, чтобы разок другой ширкнуть себя лезвием по лицу.

Ты бы навсегда запомнила этот звук. Металл, скребущий по щетине.

Я знаю, что был прав, у меня этого не отнять. Туби встретил меня легкой ухмылкой. Хотя, мог ли я разглядеть, как он ухмылялся? Уголки его рта уродливо смотрели вверх. Думаю, этот звук и он запомнил навсегда.

Да, Рыбка, иногда не нужно быть самой большой или самой свирепой рыбой, чтобы жрать вдоволь. Иногда нужно найти правильный косяк. А это был именно он.

Я был прав и в том, что мои идеи по ведению дел были не так уж плохи. Во всяком случае, я заручился поддержкой Туби и его парней достаточно быстро.

Знаешь, стоит лишь один раз разглядеть что-то в новом свете, как все вокруг тебя стремится обернуться совсем другой стороной. Моя жизнь на улице теперь была чем-то совершенно иным. Я не чувствовал течения – я сам создавал его. И мне нравился этот постоянный круговорот – что-то приходило, что-то уходило. Иногда – деньги, иногда - люди. Но я был с крышей над головой, солидным запасом товара и знакомых и даже редкие личные поручение Краба – знак того, что я помню, на чьей стороне, не вызывали у меня ровным счетом никаких эмоций.

Это были очень разные просьбы, рыбка. Встретиться с кем-то, объяснить кому-то что его взгляды не слишком верны, разузнать о чем-то, а порой даже добыть что-то что даже сам Туби не мог достать. Как видишь, Спикиззи меня прозвали не зря.

Хочешь секрет безбедной жизни, рыбка? Знай. Свое. Место. Уже где-то слышала?

Я свое место знал и оно вполне меня устраивало. Гораздо больше, чем валяние в безымянной канаве, коим пару лет занималось то, что осталось от Эрни Косого. И даже больше, чем кочевая жизнь, о которой я уже практически не вспоминал. У меня было все - новая жизнь, новые законы, новая семья - которая принимала меня со всеми моими недостатками. Да-да, оказалось, что и Спикиззи может следовать правилам. А все потому, что Спикиззи знает свое место.

А правил у меня не так уж много, Рыбка. Не болтай лишнего, не кради у своих, не задавай вопросов. Но, как я вижу, первые два явно не для тебя.

Всё всегда можно увидеть в новом свете. Это не правило, Рыбка. Это закон.

Это то, что позволяет держаться на плаву, не замечая, что ты давно гребешь не в воде, а в сточной канаве. Но чем сильнее гребешь, тем громче в ушах раздается…

Как напоминание о том, что ты сам запрыгнул в эту воду… в эту канаву.

А значит должен идти до конца. Никто не заставлял тебя натягивать пальто бедолаги Эрни, никто не заставлял тебя резать уголки своих губ. Признаться, ты с самого начала знал, где твое место.

Перед важным делом я всегда брился. Считал это правильным для статуса.

Мои шрамы давно затянулись, а сухой металлический шорох остался чем-то неприятным из прошлого, из времен, когда я еще полуголодным торговал на улице, пряча свое добро в складках того самого пальто. Теперь оно покоилось где-то среди прочего хлама.

Я ни за что не выкинул бы это свидетельство того, кем я всегда был. Спикиззи хищная рыба.

Сегодня у меня есть дело. Нет, не достать, не купить, не продать. Это личная просьба Туби Краба. Такая просьба, которую передают лично и только самым проверенным парням.

Пару дней назад полоумная баба Липса, да, того самого соглядатая, который давно, еще в прошлой жизни, ухмылялся мне в лицо, так вот его сумасшедшая баба превратила этого самого Липса в кашу. Между нами говоря, неспроста – придурок любил поставить на ее милом личике отменную побоину.

Последние пару месяцев Липс почти отошел от дел, отчасти благодаря вашему покорному слуге, отчасти потому что - пил, как черт. А вечерами развлекался тем, что девку свою поколачивал. С утра оставит под замком, а вечером придет - с закатанными рукавами. Откуда у нее там взялись нож и дурь бешеная - кто знает.
Не мое дело, что там происходило, рыбка. Мое дело Туби Краб расписал вполне четко. Ни единая душа не могла распоряжаться тем, что было у Туби. Кварталы. Парни, я, Липс. Ангелом он не был. Но жизнь его целиком и полностью принадлежала Крабу, и никто не имел права ее отнимать. И не важно, кто додумался вскрыть глотку одному из наших ребят - залетный идиот, парни из другого предприятия, дурная баба или сам черт. Исход был один.

Жестко и показательно. Так, чтобы ни единой душе неповадно было. Сделать это нужно было раньше, чем дуру заберут под суд. Пока о том, кто виновен в смерти Липса знали только свои.

Я знал, где достать девку, как все сделать быстро, да так, чтобы ни она не мучилась, ни совесть моя. Я знал свое место.

Не спорю, какое-то время я сомневался. Сомневался, пока гладко выбривал свои скулы, пока надевал пиджак, пока складывал бритву, чтобы аккуратно положить ее во внутренний карман. Я - не убийца. Я - умный человек, знающий свое место. Всего-то.

Что? Тебя удивляет, как спокойно я рассказываю о таких неспокойных делах? Рыбка, я умею видеть все в нужном свете.

Но, да, прежде, чем достать из кармана бритву, свет я выключил.